2015年7月30日報(bào)道稱，觸覺傳感器就是通過不同的振動(dòng)模擬出皮膚接觸到各種物體的感覺的設(shè)備，屬于電子產(chǎn)品中比較搶鏡頭的新技術(shù)。近日，日本電產(chǎn)公司(NIDEC，尼得科)計(jì)劃將小型“觸覺傳感器”電子元器件培育為新的盈利增長點(diǎn)。

　　日本電產(chǎn)董事長兼社長永守重信日前在財(cái)報(bào)說明會(huì)上表示“今后將啟動(dòng)量產(chǎn)”。蘋果新一代手機(jī)“iPhone”有可能在2015年秋季上市，日本電產(chǎn)希望通過向新款蘋果手機(jī)供貨等措施，將觸覺傳感器培育為數(shù)千億日元規(guī)模的業(yè)務(wù)。

　　2015年4月，蘋果推出的手表型終端“Apple Watch”。在智能手機(jī)收到消息和電話之后，“Apple Watch”會(huì)振動(dòng)發(fā)出提醒。因?yàn)槎绦藕碗娫挼恼駝?dòng)方式不同，所以即使不看屏幕也能區(qū)分。而發(fā)出不同振動(dòng)的就是觸覺傳感器。此外，觸覺傳感器還可以模擬按下按鈕的感覺，通過屏幕觸碰的強(qiáng)弱來操作終端設(shè)備。

　　雖然日本電產(chǎn)并未明說，但實(shí)際上iPhone的觸覺傳感器似乎已經(jīng)使用了其產(chǎn)品。2014年，日本電產(chǎn)旗下子公司日本電產(chǎn)科寶(Nidec Copal)等已開始生產(chǎn)。今后，集團(tuán)旗下的其他海外據(jù)點(diǎn)也將啟動(dòng)量產(chǎn)。

　　“我們將改造需求已停滯的硬盤驅(qū)動(dòng)器(HDD)用馬達(dá)工廠”，永守充滿信心。有觀點(diǎn)認(rèn)為，日本電產(chǎn)之所以在此時(shí)啟動(dòng)量產(chǎn)，是因?yàn)橐呀?jīng)接到了蘋果訂單。

　　永守重信稱觸覺傳感器“將成為第2個(gè)HDD用精密小型馬達(dá)”，將其視為支撐日本電產(chǎn)快速增長的核心業(yè)務(wù)。這樣想不無道理。日本電產(chǎn)認(rèn)為觸覺傳感器的需求不僅限于可穿戴終端和智能手機(jī)，“市場規(guī)模將超過1萬億日元”。

　　例如，在一邊駕駛汽車一邊操作車載設(shè)備的時(shí)候，即使不用眼睛觀看，也能借助振動(dòng)的類型來確認(rèn)操作是否恰當(dāng)。此外，還能用于體感型游戲機(jī)上。日本電產(chǎn)已開始向汽車和游戲行業(yè)提出應(yīng)用方案。如果技術(shù)進(jìn)一步發(fā)展，模擬出切開或縫合人體皮膚和臟器的感覺，醫(yī)生遠(yuǎn)程操作，在遠(yuǎn)程操控機(jī)器人進(jìn)行手術(shù)也將不再是夢想。

　　永守重信預(yù)測個(gè)人電腦的銷售下滑將導(dǎo)致HDD用馬達(dá)需求下降，在汽車和工業(yè)機(jī)械零部件領(lǐng)域進(jìn)行了多次并購(M&A)。但在提及觸覺傳感器時(shí)，永守表示，“此前沒有預(yù)料到這種市場的形成”。

　　日本電產(chǎn)集團(tuán)旗下企業(yè)在HDD用馬達(dá)等業(yè)務(wù)領(lǐng)域積累了微細(xì)加工技術(shù)和精密沖壓技術(shù)。永守認(rèn)為，日本電產(chǎn)“能夠在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)入”新的增長市場。

　　日本電產(chǎn)在智能手機(jī)振動(dòng)馬達(dá)領(lǐng)域是全球最大企業(yè)，但零部件的單價(jià)僅為數(shù)十日元。而需要更高精密度的觸覺傳感器將達(dá)到數(shù)百日元以上，將對業(yè)績作出很大貢獻(xiàn)。

　　日本電產(chǎn)提出計(jì)劃，以車載零部件等為主的銷售額到2020年?duì)幦∵_(dá)到目前的2倍，增至2萬億日元。以2020年為目標(biāo)將觸覺傳感器業(yè)務(wù)擴(kuò)大至數(shù)千億日元規(guī)模。觸覺傳感器將成為日本電產(chǎn)實(shí)現(xiàn)“2萬億日元銷售額計(jì)劃”的過程中不可或缺的重要存在。

　　讓人產(chǎn)生虛擬觸覺的電子手指

　　來自伊利諾伊大學(xué)的工程師和研究人員共同打造出一種新型虛擬觸覺系統(tǒng)以及智能電子手指。它可以讓用戶體驗(yàn)到所有虛擬的臨場觸摸感，醫(yī)生可以借助它直接用遙控器操控機(jī)器人進(jìn)行手術(shù)。電子手指能夠利用電信號(hào)欺騙大腦，讓它產(chǎn)生物體表面溫度等相關(guān)虛擬感數(shù)據(jù)。

　　電子手指的傳感器是由超薄硅片制成，這樣一來手指就可以靈活運(yùn)動(dòng)。隨后制作的傳感器連接到靈活結(jié)實(shí)的高分子材料聚酰亞胺表面。最后，就形成了以數(shù)個(gè)傳感器為基礎(chǔ)的“人類手指”。

　　這種電子手指有著兩個(gè)功能：它們可以傳遞接觸體表面壓力的相關(guān)信息，此外，電極傳感器產(chǎn)生的電勢能夠在人體皮膚表面形成電流，從而刺激神經(jīng)產(chǎn)生虛擬的觸覺感。

　　除了上述功能，電子手指還可以配備其他類型的傳感器，例如振動(dòng)以及運(yùn)動(dòng)響應(yīng)傳感器。這樣一來就擴(kuò)大了這一技術(shù)的應(yīng)用范圍。但此次發(fā)明最重要的部分不是打造虛擬觸覺技術(shù)，而是打造一個(gè)靈活可塑的電子手指。

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